19 июня в Москве Владимир Путин встретился с руководителями законодательных собраний российских регионов. Каждый федеральный округ был представлен одним спикером. От Сибирского округа на встрече с президентом побывал председатель Новосибирского областного Совета Виктор Леонов, который, возможно, станет руководителем нового припрезидентского органа, объединяющего региональных спикеров. Не исключено, что Виктор Леонов возглавит объединение региональных спикеров.
Несмотря на то что де-юре инициаторами встречи выступили региональные законодатели (в течение последнего года руководители законодательных собраний неоднократно направляли в адрес президента предложения о такой встрече, остававшиеся без последствий), де-факто встречу организовал именно Владимир Путин: список участников составлялся в администрации президента, а приглашения были разосланы буквально накануне – 18 июня. Как сообщил Виктор Леонов, основной темой встречи стала роль региональных органов законодательной власти в системе федеративного устройства, а также механизм разработки и внесения в российскую конституцию изменений, касающихся разделения полномочий между регионами и федеральным центром.
Комментируя результаты встречи, господин Леонов подчеркнул, что это самый главный вопрос на нынешнем этапе государственного строительства: «Нужно очень четко определить, кто за что отвечает и, соответственно, каковы функции тех или иных органов власти – центра, субъектов федерации, местного самоуправления». По итогам встречи принято решение о создании рабочей группы (в нее войдут представители регионов и три заместителя руководителя президентской администрации), которая должна подготовить предложения по созданию некоего органа при президенте, объединяющего руководителей законодательных органов субъектов федерации и позволяющего доносить до главы государства позицию региональных законодателей по предполагающимся поправкам в конституцию. По имеющейся информации, в настоящее время в администрации президента уже есть разработанные предложения по созданию «Комиссии по законодательным органам власти», являющейся неким аналогом Госсовета (только не для губернаторов, а для региональных спикеров). Несомненно, что «внезапность» встречи президента страны с региональными спикерами связана с завершением к январю 2003 года функционирования Совета федерации в прежнем виде и, соответственно, с прекращением полномочий региональных спикеров в качестве членов верхней палаты парламента.
Центр окончательно теряет контроль над региональными законодательными властями и утрачивает возможность влияния на них. Можно предположить, что коллегиальный орган спикеров при президенте, формы и рамки деятельности которого будет определять созданная рабочая группа, как раз и призван хоть в какой-то мере ограничить сегодняшнюю «двойную независимость» региональных законодателей: во-первых, они равноправны с органами исполнительной и судебной власти на территориях субъектов федерации, а во-вторых, они не подчинены вышестоящим органам законодательной власти. Наблюдатели не исключают, что руководителем нового органа, объединяющего региональных спикеров, может стать именно Виктор Леонов, являющийся сегодня председателем комитета Совета федерации по конституционному законодательству и принимающий активное участие в подготовке предложений по конституционной реформе.