За день до выборов Новосибирского областного Совета был похищен кандидат в депутаты Андрей Жирнов. Известному тележурналисту нападавшие стремились изуродовать лицо, поэтому, вероятно, это было сведение счетов, связанное с его профессиональной деятельностью. Нападение на журналиста получило в Новосибирске широкий резонанс.
Сразу несколько общественных организаций выступили с коллективными обращениями в правоохранительные органы и в структуры власти. Известный тележурналист, кандидат в депутаты облсовета от КПРФ Андрей Жирнов был похищен 10 декабря у дверей собственного избирательного штаба. Около 19:00 неизвестные в масках затащили его в припаркованную поблизости машину.
Андрею связали руки и заклеили рот скотчем. Угрожая ножом, бандиты изуродовали ему лицо, сделав несколько нецензурных татуировок, явно рассчитывая помешать дальнейшей карьере телеведущего. Андрей Жирнов приобрел репутацию «телекиллера» за несколько лет работы на телекомпании НТН-4, закрытой весной 2005 года. В ходе выборов Андрей Жирнов снова начал выходить в эфир уже на другом новосибирском канале в программе «Народный контроль».
Пленника выбросили из автомобиля в частном секторе отдаленного Кировского района. С помощью местных жителей Жирнову удалось освободить руки и добраться до 3-го отдела милиции Ленинского РОВД. О нападении были проинформированы прокурор Новосибирской области Владимир Токарев, первый заместитель губернатора области Алексей Беспаликов, мэр Новосибирска Владимир Городецкий. На месте преступления работала оперативно-следственная бригада под руководством начальника УВД Новосибирска Алексея Кириллова. 11 декабря прокуратура Новосибирской области возбудила уголовное дело по ч. 3 ст. 126 Уголовного кодекса РФ «Похищение человека». Руководитель избирательного штаба КПРФ, депутат Госдумы Анатолий Локоть на специально созванной пресс-конференции 11 декабря назвал покушение на кандидата-коммуниста «беспрецедентным актом политического бандитизма».
«Мы с вами привыкли к стрельбе на наших улицах, но в нашем городе это первое политическое нападение, которое мы связываем с выборами», — заявил Локоть. Инициативная группа новосибирских журналистов подготовила проект обращения к власти. На собрании 13 декабря коллеги-журналисты и представители нескольких партий подписали это обращение к президенту РФ Владимиру Путину, полпреду президента Анатолию Квашнину, губернатору Новосибирской области Виктору Толоконскому и мэру Владимиру Городецкому, в котором потребовали со всей тщательностью расследовать нападение на тележурналиста и кандидата в депутаты. В документе, в частности, сказано: «Преступный мир нанес всем нам — и власти, и обществу — публичное оскорбление.
Стерпеть его — значит, быть готовым к тому, что такая практика расправы с политическими оппонентами станет привычной». По словам участвовавшего в собрании Анатолия Локтя, руководители обкома уже встретились по этому поводу с президентским полпредом Квашниным. Он сообщил, что личный контроль за расследованием осуществляет начальник Главного управления МВД РФ по СФО Юрий Сковордин. Член СПС Юрий Кувшинов оценил нападение на Андрея Жирнова как явно политическую акцию.
«Осознанно били по самому ценному для телеведущего — по лицу. Фактически это была попытка лишить человека профпригодности», — заявил Кувшинов и призвал всех не рассматривать «абсурдные версии случившегося». В подписании обращения приняли участие представители «Единой России», КПРФ, «Яблока», СПС. Свою готовность присоединиться к документу выразили также депутат Госдумы, лидер местного отделения «Республиканской партии» Святослав Насташевский и руководитель исполкома новосибирского отделения «Родины» Леонид Бобров. Можно особо отметить, что сочувствие к Андрею Жирнову высказал даже Эдуард Кожемякин — политик, неоднократно подвергавшийся резкой критике со стороны тележурналиста.
«Как бы я к нему ни относился, последние события вызывают у меня сочувствие к Жирнову как к человеку, и я считаю, что такие методы борьбы непозволительны для достижения результатов на выборах», — заявил Кожемякин в интервью «КС». Свое обращение к прокурору области в понедельник отправил и новосибирский Союз журналистов за подписью председателя организации Якова Самохина.